智能手机改变了人们生活的方方面面，对许多用户来说，玩手机游戏或者那些可在手机、移动设备上运行的电子游戏，已成为其手机最主要的用途之一。
据韩国开发银行报告显示，全球手机游戏市场营收在2007年至2012年的平均增长率将达14.3%，预计到2012年其市场规模将达110亿美元，占整个游戏产业的8%。韩国本土手机游戏市场去年营收也增长了22%，达到4000亿韩元（约合3.66亿美元）。
智能手机的发展和无线网络的普及，是手机游戏兴起的重要动力。这类游戏征服了年轻和硬核游戏玩家，就连一向喜欢轻量级休闲游戏的三四十岁用户，也成了手机游戏的铁杆粉丝。
除此之外，多家应用商店的崛起，也为开发者打开了多扇市场大门，从而刺激了手机游戏的快速发展。
Mirae Asset Securities公司的分析师Jung Woo-chul表示，在手机文化迅速从传统功能性手机扩展到智能手机的过程中，手机游戏行业也获得了越来越多发展机遇。它打破了全球手机游戏服务的障碍，让许多国家的手机游戏得到了发展，但也正是因为极低的准入门槛，才造成了今天如此激烈的竞争局面。”
Gamevil和Com2us是韩国两大领先的手机游戏公司，前者去年的营收为285亿韩元，而后者同一时期也获利280亿韩元。Gamevil的棒球类游戏至今下载量已达1300万次，其运营利润率高达54%。
智能手机游戏飞速发展，也改变了整个行业格局，加剧了不同风格游戏之间的竞争。
韩国KT经济经营研究所（游戏邦注：KT Business and Economic Research Center）的调查人员Choi Yoon-Jung在一份报告中表示，“过去的游戏公司都是各自为阵，在自己的在线、手机或掌机平台上竞争，但平台融合的趋势，迫使大家卷入同一个巨大的市场进行竞争。另外，在线游戏开发公司Nexon及以NHN为代表的门户网站运营商，也开始通过自己的手机游戏项目，意欲分食这一利润丰厚的市场蛋糕。
这些公司采用的是多平台发展策略，支持用户在个人电脑、智能手机和平板电脑等多个平台体验游戏。
在苹果App Store的35万款应用中，游戏比例约占15%，娱乐应用占据11%，这两者均是最被开发商看好的应用类型。他们希望搭上高端手机硬件的顺风车，利用其先进功能，开发具有教育、培训或推广等多功能的手机游戏，即所谓的严肃游戏——帮助用户从娱乐中获得有价值的内容，而不只是单纯地玩乐解闷。
LG Economic Research Institute的分析师Kim Jong-dae表示，“如果要玩严肃游戏，用户不但要购买游戏软件，还需要拥有掌机或体感控制设备等游戏硬件，这种经济成本，再加上游戏设备需受限于地理位置的特点，限制了严肃游戏的发展。”
他认为智能移动设备的发展，为游戏添加了更多价值。手机游戏提供的持续服务，远程通信网络速度的提升，也有助于用户体验画面更佳的游戏。
但对韩国手机游戏产业来说，韩国法律规定的游戏发布的预审制度却是该产业发展的一大障碍。Choi Yoon-Jung认为，“发布时间对智能手机游戏来说极为关键，这种预审制度限制了个人开发者的参与，于由受到开发商群体和游戏行业的批评，韩国国民大会立法与司法委员会不得不在上个月修正了该法案，允许智能手机游戏省略发布前预审的环节。
虽然预审制度已经作废，但韩国政府正计划加强对游戏的管制，以免让少儿群体陷入其中不能自拔。所以这对手机游戏的发展来说，仍然是一个重要的威胁。